Uno dei temi più bollenti, quello dei vaccini anti-covid per i bimbi e per le donne in stato di gravidanza. Anche adesso, con la prossima nuova ondata autunnale di vaccini, il tema si ripropone: con le ‘autorità scientifiche’ (sic), dal Ministero per la Salute all’Istituto Superiore di Sanità e all’AIFA (così come l’EMA e l’OMS a livello internazionale) pronte a raccomandare il vaccino già disponibile e aggiornato alle nuove varianti.

Alcuni coraggiosi ricercatori, pur tra mille difficoltà, mettono in guardia dall’uso dei vaccini a RNA messaggero, che contiene la pericolosissima proteina Spike.

Negli Usa, fuori dal coro e boicottate dal mainstream, spiccano le voci del cardiologo di fama e docente universitario Peter McCoullogh (che ha da poco pubblicato una ricerca sulla Spike killer) e dell’avvocato per l’ambiente, e candidato alle prossime presidenziali Usa, Robert Kennedy junior, fondatore e animatore da anni dell’associazione ‘Children’s Health Defence’, nata proprio per tutelare la salute dei più indifesi, i bambini, e da sempre con un occhio particolare rivolto all’uso dei vaccini, come la ‘Voce’ ha più volte dettagliato.

Da noi, sono più volte intervenuti sul delicatissimo tema l’endocrinologo Giovanni Frajese e, soprattutto, Giulio Tarro, l’allievo di Albert Sabin che scoprì il vaccino antipolio e autore di due libri che fanno luce sugli aspetti più oscuri sia della gestione pandemica in Italia (del tutto carente, anzi colpevole, col suo ‘Tachipirina e Vigile attesa’), sia sul versante dei vaccini, ben poco controllati per quanto concerne i devastanti (e ormai sempre più numerosi) ‘effetti avversi’: si tratta di ‘Covid 19 – Il virus della paura’ uscito a giugno 2020, e di ‘Covid 19 – La fine di un incubo’, dell’estate 2022.

Di seguito vi proponiamo la lettura di una istruttiva ricerca, firmata proprio da Tarro in collaborazione con alcuni ricercatori brasiliani, titolata “Il potenziale impatto della pandemia Covid-19 sulla crescita e sullo sviluppo infantile” (“The potential impact of the Covid-19 pandemic on child growth and development”). E’ stata pubblicata a settembre 2020 dalla ‘National Library of Medicine’ che fa capo al ‘National Center forBiotecnology Information’. In Brasile è stata pubblicata, con gran successo, sul ‘Journal de Pediatria’.

Rammentiamo che Giulio Tarro, nel giro di un anno appena (ossia da luglio 2022 ad agosto 2023) ha pubblicato ben dieci lavori sull’autorevole ‘British Medical Journal’: da vero guinness dei primati.

Ecco, quindi, di seguito, la traduzione in italiano dei risultati della ricerca. Che potete poi leggere, nella sua versione originale, cliccando sul link in basso.

 

 

Il potenziale impatto della pandemia COVID-19 sulla crescita e sullo sviluppo infantile: una revisione sistematica

DI GIULIO TARRO

 

ABSTRACT

Gli strumenti utilizzati per mitigare la minaccia di una pandemia come quella del COVID-19 potrebbero benissimo minacciare la crescita e lo sviluppo dei bambini. Questi strumenti – come le restrizioni sociali, le chiusure e le chiusure delle scuole – contribuiscono allo stress nei genitori e nei bambini e possono diventare fattori di rischio che minacciano la crescita e lo sviluppo dei bambini e possono compromettere gli Obiettivi di sviluppo sostenibile. Gli studi esaminati suggeriscono che le epidemie possono portare a livelli elevati di stress nei genitori e nei figli, che iniziano con la preoccupazione che i bambini possano essere infettati. Questi studi descrivono diverse potenziali conseguenze mentali ed emotive di epidemie come COVID-19, H1N1, AIDS ed Ebola: grave ansia o depressione tra i genitori e disturbo da stress acuto, stress post-traumatico, disturbi d’ansia e depressione tra i bambini. Questi dati possono essere correlati a esperienze infantili avverse e ad un elevato rischio di stress tossico. Maggiore è il numero delle esperienze avverse, maggiore è il rischio di ritardi dello sviluppo e problemi di salute in età adulta, come deterioramento cognitivo, abuso di sostanze, depressione e malattie non trasmissibili.

 

CONCLUSIONE

Le informazioni sull’impatto delle epidemie su genitori e figli sono importanti per i decisori politici per aiutarli a sviluppare strategie per aiutare le famiglie ad affrontare le avversità causate dall’epidemia/pandemia e garantire lo sviluppo sano dei loro figli.

 

 

Introduzione

Esistono pochi dati sull’impatto delle epidemie sulla crescita e sullo sviluppo dei bambini. Preservare il benessere dei bambini durante periodi stressanti come le pandemie richiede maggiore attenzione nella letteratura medica. La salute dei bambini è una delle questioni più importanti negli Obiettivi di sviluppo sostenibile (SDG) e la scienza ha dimostrato che le predisposizioni genetiche sono modificate da influenze ambientali, come quelle sperimentate durante una pandemia, e influenzano le capacità di apprendimento, i comportamenti adattivi, le capacità fisiche e salute mentale e produttività degli adulti.

 

Epidemie o pandemie, come la COVID-19, producono potenziali rischi per lo sviluppo infantile a causa del rischio di malattia, confinamento protettivo, isolamento sociale e aumento del livello di stress di genitori e operatori sanitari. Questa situazione diventa un’esperienza infantile avversa (ACE) e può generare stress tossico, con conseguenti potenziali perdite per lo sviluppo del cervello, la salute individuale e collettiva e il deterioramento a lungo termine della cognizione, della salute mentale e fisica e della capacità lavorativa dei futuri adulti.

 

Gli studi volti a migliorare la comprensione dell’impatto di epidemie e pandemie come COVID-19 sulla salute mentale e sullo sviluppo dei bambini possono aiutare a guidare le strategie per prevenire danni alla crescita dei bambini e promuovere uno sviluppo positivo.

 

La pandemia di COVID-19 ha prodotto impatti sulla salute generale e sullo sviluppo infantile attraverso l’esposizione al virus e la conseguente infezione, nonché attraverso il confinamento sociale raccomandato o imposto nel tentativo di rallentare il progresso del COVID-19, consentire un’adeguata assistenza medica, e prevenire il collasso dei sistemi sanitari.

 

Di conseguenza, la pandemia richiede che milioni di genitori e caregiver dimostrino un’elevata capacità di resilienza per garantire misure sanitarie protettive per prevenire il contagio. Uno dei pilastri per superare le avversità è l’interazione tra le persone, che viene compromessa dall’isolamento, portando ad un aumento dello stress sia nei genitori che nei figli. Oltre all’assistenza generale e alle strategie per ridurre al minimo lo stress, preservare il benessere dei bambini è un obiettivo importante, sempre più evidenziato nella letteratura medica. La buona salute dei bambini è una delle questioni più importanti per gli Obiettivi di sviluppo sostenibile e la scienza dimostra che le predisposizioni genetiche (biologia) vengono modificate dalle influenze ambientali (ecologia) e influenzano le capacità di apprendimento, i comportamenti adattivi, la salute fisica e mentale permanente e la produttività degli adulti.

 

In questa prospettiva, diversi sono i fattori che influenzano la salute fisica e mentale dei bambini e degli adolescenti che vivono lo stress insito in una pandemia, come l’isolamento stesso, la chiusura delle scuole, la riduzione della vita sociale e delle attività fisiche, i cambiamenti nella routine, le difficoltà del sonno, l’esposizione alla disarmonia domestica, all’uso eccessivo dello schermo, a una dieta non sana e ad altri.

 

A seconda dei livelli e del tipo di supporto, lo stress elevato e continuo può essere tollerabile o diventare tossico per bambini e adolescenti. Gli ACE sono eventi traumatici o stressanti che si verificano durante l’infanzia, come abuso, abbandono, violenza domestica e genitori con dipendenza da sostanze o malattie mentali. La pandemia può essere intesa come un’altra fonte di ACE.

Questa revisione della letteratura scientifica sugli impatti dell’isolamento, delle restrizioni ambientali, del distanziamento sociale e delle sfide legate al mantenimento della salute e dello sviluppo generale dei bambini nel contesto delle precedenti epidemie e della pandemia di COVID-19 è stata intrapresa alla luce di quanto sopra.

 

 

Metodi

Per condurre questa revisione della letteratura scientifica sugli impatti sulla salute generale, sullo sviluppo e sulla salute mentale di bambini e adolescenti a seguito di precedenti epidemie e/o dell’emergenza COVID-19 sono state utilizzate le linee guida dei Preferred Reporting Items for Systematic Reviews4. pandemia.

 

Nello studio sono stati inclusi studi osservazionali, trasversali, di coorte ed ecologici, serie di casi e revisioni sistematiche, senza restrizioni linguistiche. Sono stati esclusi gli studi su soggetti non umani e gli studi sperimentali. La popolazione target per questa revisione era quella di età compresa tra 0 e 18 anni, senza limitazioni legate a sesso, razza o condizioni di salute.

I database PubMed, Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) COVID-19 e SciELO sono stati sottoposti a ricerca il 15 marzo 2020 e nuovamente il 25 aprile 2020. Tutti gli articoli sono stati sottoposti a doppio screening da due autori in base al titolo e al riassunto al fine di rispondere alla domanda seguente domanda di ricerca: “Quali sono le conseguenze delle precedenti epidemie e della pandemia di COVID-19 sulla qualità della vita, sulla salute e sullo sviluppo dei bambini?” I descrittori di salute per la ricerca e i termini correlati derivati da DeCS e MeSH erano: bambino, stress, pandemia, Ebola, pandemia influenzale e COVID-19. Le combinazioni di descrittori erano: (Bambino E stress E [pandemia O Ebola O pandemia influenzale O COVID-19]), (bambino E COVID-19), (pandemia E COVID-19 E bambino).

 

Tutti gli studi sono stati valutati in relazione alle loro caratteristiche, qualità e congruenza con il tema. Il riassunto di ogni studio è stato inizialmente analizzato e quelli che non soddisfacevano i criteri di inclusione sono stati esclusi. Gli articoli il cui testo completo è stato incluso sono stati revisionati dall’autore. È stato analizzato un elenco di riferimenti per ciascun articolo nel tentativo di selezionare ulteriori articoli correlati all’argomento. Anche gli esperti del settore hanno suggerito alcuni articoli. Sono stati utilizzati due strumenti per misurare la qualità degli articoli inclusi in questa revisione: CASP e AMSTAR 2.

 

 

 

Risultati

Dalla piattaforma PubMed sono stati selezionati 80 articoli, di cui 14 sono stati analizzati e otto sono stati inclusi in questa revisione. Una ricerca dei descrittori ha prodotto solo due studi dal database COVID-19 dell’OMS, nessuno dei quali è stato selezionato, poiché non soddisfacevano i criteri della presente revisione. Sulla piattaforma Scielo non sono stati trovati articoli contenenti i descrittori. Un ulteriore articolo è stato recuperato mediante ricerca manuale. In totale, nove studi sono stati inclusi in questa revisione. La checklist CASP ha prodotto punteggi superiori a 5 in sei studi e uno inferiore a 5. Utilizzando i criteri ASTAR 2, la qualità delle revisioni sistematiche incluse è stata classificata come alta alta.

Lo studio di Almond descrive scarse prestazioni educative e fisiche e un reddito e uno status socioeconomico più bassi da adulti nei bambini le cui madri furono infettate dall’influenza spagnola durante la pandemia del 1918.

 

Lo studio di Wang et al. sulle conseguenze psicologiche della pandemia di COVID-19, ha indagato 1210 persone, in maggioranza donne (67,3%), provenienti da famiglie da tre a cinque persone (80,7%), con bambini (67,4%), in 194 città cinesi. In totale, il 53,8% degli intervistati ha valutato l’impatto psicologico dell’epidemia come moderato o grave, il 16,5% ha riportato sintomi depressivi da moderati a gravi, il 28,8% ha riportato sintomi di ansia da moderati a gravi e l’8,1% ha riportato livelli di stress da moderati a gravi. La maggior parte degli intervistati trascorreva dalle 20 alle 24 ore al giorno a casa (84,7%) e affermava di essere preoccupata per il fatto che i membri della famiglia contraessero il COVID-19. Il gruppo “genitori” aveva livelli più elevati di stress, ansia e depressione rispetto al gruppo “senza figli”, una differenza statisticamente significativa, e la maggior parte dei genitori ha dichiarato di essere “molto” o “un po’ preoccupata” per un bambino contrarre il COVID-19.6

 

In un altro studio, i dati sono stati ottenuti da 586 genitori intervistati nel 2009 negli Stati Uniti, Messico e Canada sulla pandemia H1N1.7 Gli intervistati erano prevalentemente donne (78%), con un’età media di 37 anni. Nell’indagine sui fattori legati allo stress infantile, la diagnosi più comune era disturbo da stress acuto (16,7%), mentre il 6,2% dei bambini presentava disturbo da stress post-traumatico (PTSD). Un totale di 44,4% ha riferito che i propri figli non hanno ricevuto supporto professionale per la salute mentale, mentre il 93,2% dei genitori non ha ricevuto assistenza psicologica da professionisti. Tra i bambini che hanno avuto accesso ai servizi di salute mentale durante la pandemia, la diagnosi più comune è stata quella di disturbo d’ansia (20%), mentre solo l’1,4% soffriva di disturbo da stress post-traumatico. Inoltre, i criteri per diagnosticare il disturbo da stress post-traumatico sono stati riscontrati nel 30% dei bambini confinati e nel 25% dei genitori (sulla base dei resoconti di 398 genitori), il che indica l’alto potenziale traumatico dell’isolamento sociale e del vivere in condizioni di paura costante a causa di l’avanzare della pandemia.

 

Sharp et al. ha studiato il livello di stress infantile in 466 bambini di età compresa tra 7 e 11 anni in Sud Africa rimasti orfani a causa dell’HIV/AIDS, sulla base delle risposte a un questionario di indagine. Tra gli intervistati, il 51,93% erano donne. La maggior parte degli intervistati versava in gravi difficoltà finanziarie: il 57% degli intervistati non aveva vestiti adeguati e il 60% non aveva uniformi scolastiche adeguate. Solo il 49,1% consuma tre pasti principali al giorno. Poco più della metà delle famiglie degli orfani disponeva di un reddito, il 75% del quale proveniva da sussidi. Inoltre, il 31,7% dei bambini intervistati soddisfaceva i criteri per il disturbo d’ansia, 26 (5,6%) soddisfacevano i criteri per il disturbo affettivo e il 40,6% del campione soddisfaceva i criteri per l’ADHD.

 

Kamara et al. ha descritto un progetto di sensibilizzazione e promozione della salute mentale nel mezzo di un’epidemia di Ebola ad alto tasso di mortalità in Sierra Leone, in cui un gran numero di persone hanno segnalato problemi psicosociali. Un totale di 8.700 persone furono infettate e 3.600 morirono, lasciando 3.400 bambini orfani. Nelle 143 interviste di pazienti che si sono rivolti alla clinica psicosociale e di consulenza, il 19% aveva un’età compresa tra 0 e 17 anni e la metà dei pazienti (71) ha manifestato lieve disagio o depressione, disturbi d’ansia e dolore o problemi sociali, mentre 30 pazienti (21 %) soffriva di psicosi e aveva bisogno di farmaci. Gli interventi hanno preso la forma di cure individuali negli ospedali volte a migliorare la salute mentale dei pazienti e dei professionisti.

 

Uno studio trasversale ha valutato il disagio psicologico di 117 pazienti con un’età media di 34 anni che erano sopravvissuti o avevano avuto contatti con l’epidemia di Ebola in Nigeria.10 Dei 117 rispondenti al questionario, 78 (66,7%) erano donne di origine materna. di età, 77 (65,8%) avevano una formazione universitaria e 45 (38,5%) erano operatori sanitari. La morte di un amico (OR=6,0, IC al 95%, 1,2–32,9) era significativamente associata al sentimento di infelicità o depressione e alla perdita della capacità di concentrazione. Inoltre, la sofferenza psicologica più segnalata è stata “l’incapacità di concentrarsi sul compito da svolgere” (38,5%) e la “perdita di sonno dovuta alla preoccupazione” (33,3%).

La revisione sistematica di Lachman et al. si è concentrato su tre sfide importanti per la protezione dell’integrità fisica e mentale dei bambini nel 21° secolo: povertà, HIV/AIDS e guerre, soprattutto nei paesi meno sviluppati.11 L’analisi ha affrontato specificamente i problemi associati alla situazione economica nei paesi africani (in In Nigeria, ad esempio, il 58% dei ragazzi, il 44% delle ragazze e il 55% dei bambini sotto i 4 anni erano in uno stato di malnutrizione cronica) e le sfide affrontate dagli orfani a causa dell’HIV/AIDS. Lo studio suggerisce interventi e presenta dati statistici riguardanti economie deboli e investimenti insufficienti in paesi come Nigeria e Namibia, oltre a citare dati sulla situazione dei rifugiati e sull’impatto psicologico delle guerre (il 10-20% dei bambini esposti alla guerra sono suscettibile a disturbi psichiatrici).

 

Xie et al. hanno studiato i sintomi di depressione e ansia tra gli studenti della provincia di Hubei, in Cina, durante la chiusura delle scuole a causa del COVID-19 attraverso una piattaforma di crowdsourcing online. Su 2330 studenti, 1784 hanno accettato di partecipare (1012 ragazzi, 56,7%). Un totale di 22,6% degli studenti ha riportato sintomi depressivi, mentre il 18,9% ha riportato sintomi di ansia. Hanno concluso che gravi malattie infettive, come il COVID-19, possono causare problemi di salute mentale nei bambini e che sono necessari ulteriori studi su questo tema.12

 

Brooks et al. ha condotto una revisione degli studi sull’impatto psicologico della quarantena dovuta a COVID-19. La maggior parte degli studi riportavano ansia, stress e depressione.13 Dai sondaggi inclusi nella revisione, i dati hanno rivelato che più del 20% (230 individui su 1.057) ha riferito paura, il 18% ha riferito nervosismo e 186 ha riferito tristezza. Inoltre, è stato dimostrato che i predittori pre-quarantena influenzano il livello di impatto psicologico: ad esempio, avere una storia di malattie psichiatriche era associato a sentimenti di ansia e rabbia, mentre livelli più bassi di istruzione formale, età inferiore (16-24 anni), Anche il genere femminile e il fatto di avere un figlio anziché nessun figlio (sebbene avere tre o più figli apparisse in qualche modo protettivo) erano associati ad impatti psicologici negativi. Più lunga è la quarantena, maggiori saranno i livelli di stress post-traumatico. La paura del contagio, la mancanza di forniture di base e le informazioni poco chiare da parte dei funzionari sono stati associati a frustrazione e rabbia. Tra i fattori di stress post-quarantena analizzati, la perdita finanziaria è stata considerata un fattore di rischio per disturbi psicologici. Un altro studio ha confrontato i sintomi di stress post-traumatico nei genitori e nei bambini in quarantena con quelli che non erano stati messi in quarantena, rivelando punteggi medi di stress post-traumatico più elevati nei bambini che erano stati messi in quarantena rispetto a quelli che non lo erano stati. Al contrario, uno studio ha scoperto che, sebbene pochissimi partecipanti fossero estremamente preoccupati di contrarre l’infezione o di trasmettere il virus ad altri, coloro che erano preoccupati tendevano ad essere donne incinte e persone con bambini piccoli. Infine, la revisione ha proposto attività per mitigare le conseguenze dell’isolamento, che includevano fornire alla popolazione informazioni quanto più chiare possibili, fornire forniture adeguate, cercare di ridurre lo stress e fornire supporto organizzativo agli operatori sanitari.13

 

 

 

Discussione

La pandemia di COVID-19 ha imposto una serie di cambiamenti nelle routine quotidiane necessarie per preservare la salute individuale. Nel frattempo, è importante notare che i bambini di tutto il mondo continuano a crescere e a svilupparsi. In questo scenario, una sfida prioritaria è identificare e discutere i fattori legati alla pandemia che possono influenzare negativamente la crescita e lo sviluppo dei bambini e compromettere il pieno potenziale di ciascun bambino, al fine di sviluppare strategie di prevenzione che consentano una popolazione più sana e più produttiva sia nel breve che nel lungo periodo. termine.

 

La letteratura scientifica descrive una gravidanza sana, un’alimentazione equilibrata, l’immunità alle malattie, un sonno ristoratore, un ambiente familiare ricco di stimoli positivi e un sistema educativo di alta qualità come i fondamenti per una crescita e uno sviluppo ottimali del bambino.14 Tutti questi fondamenti sono rilevanti per la prevenzione dello stress tossico e per lo sviluppo di connessioni neurali forti e durature nel cervello del bambino.

 

L’elevato livello di stress che l’umanità sta vivendo a causa della pandemia di COVID-19 può generare stress tollerabile o tossico per bambini e adolescenti, a seconda se e come viene garantito il sostegno. Sotto la cura e il sostegno adeguati degli adulti che forniscono ai bambini costanti sentimenti di sicurezza e affetto, il corpo del bambino si riorganizza biochimicamente e ritorna rapidamente ai livelli di funzionamento fisiologico senza ulteriori danni.16 Tuttavia, quando questo supporto è inesistente o inadeguato, l’incapacità delle funzioni del corpo di ritornare al livello basale ha un impatto principalmente sui sistemi cardiovascolare e neurologico, con conseguente perdita irreversibile di connessioni nel cervello infantile, a causa dello stress tossico.

Diversi fattori legati alla pandemia sono riconosciuti come ACE e interferiscono negativamente nella costruzione e strutturazione dell’architettura cerebrale del bambino.19, 20 Riconfigurazioni sociali ed economiche restrittive, paura del contagio, malattia causata da COVID-19, vita familiare isolata, scuola chiusure, la mancanza di reti di sostegno per altri adulti, la perdita di persone care, la difficoltà di conciliare il lavoro da casa con l’assistenza all’infanzia a tempo pieno, sfide finanziarie, maggiore esposizione a vulnerabilità preesistenti (come violenza domestica, uso di droga e malattia mentale nei familiari) può provocare stress tossico, che aumenterà in base alla somma degli ACE.

 

La letteratura dimostra che, sia per i genitori che per i bambini, la routine del sonno e l’equilibrio delle attività quotidiane vengono solitamente alterati durante l’isolamento sociale. In questo contesto, la qualità e la durata del sonno possono essere irregolari, il livello delle attività fisiche e all’aria aperta diminuisce sostanzialmente e aumenta l’uso di dispositivi elettronici come TV, cellulari e tablet (tempo davanti allo schermo).2 Questi cambiamenti ostacolano lo sviluppo del bambino. dal raggiungere il suo pieno potenziale.

 

È quindi evidente un aumento dei livelli di stress dei genitori durante una pandemia, fattore che interferisce direttamente sulla qualità della vita dei bambini.6 Ansia, eccessiva preoccupazione per la pulizia, eccessiva paura di ammalarsi o di perdere una persona cara, preoccupazione per gli anziani, aumento incidenti domestici, disturbi dell’umore, disturbi d’ansia, panico o disturbo ossessivo-compulsivo e stress post-traumatico sono conseguenze che possono verificarsi bambini e adolescenti, secondo una ricerca su situazioni pandemiche simili a quella attuale.7, 23

 

Nell’affrontare le sfide che le donne incinte devono affrontare durante le pandemie, sono state studiate le perdite fetali causate da possibili infezioni materne; sono però rilevanti anche le perdite dovute a cause secondarie, come i cambiamenti di umore durante la gravidanza e nel periodo postpartum.

 

La letteratura rivela che l’ansia e la depressione materna durante la gravidanza sono correlate a disturbi dello sviluppo neurologico dei bambini e predispongono a un aumento dei disturbi comportamentali.

 

Sebbene non esistano studi consolidati sui possibili impatti del COVID-19 sulla salute delle donne incinte e dei loro bambini, soprattutto a lungo termine, lo stress materno causato durante questo periodo è un problema che necessita di essere affrontato in modo più ampio.

 

La programmazione dello sviluppo genetico è fortemente influenzata dall’ambiente. In un ambiente con restrizioni sociali – dove il gioco e le attività ricreative sono possibili solo all’interno dell’ambiente domestico; dove le persone indossano maschere e l’apprendimento delle espressioni facciali, della comunicazione e del linguaggio è limitato; e dove dimostrare affetto è scoraggiato da molti, c’è una tendenza verso limitazioni nella formazione di alcune aree del cervello, compreso il cervello sociale, con conseguente compromissione nell’acquisizione di abilità cognitive, comportamentali, sociali e comunicative.

 

L’isolamento sociale preso come misura profilattica durante le pandemie è importante, ma può avere diversi impatti negativi – come ansia e stress negli adulti e anche nei bambini – poiché la socializzazione e le relazioni libere sono importanti per il benessere, aumentando i comportamenti sociali e stimolando le connessioni sinaptiche , favorendo la costruzione del cervello sociale. Anche le attività fisiche rilevanti per un adeguato condizionamento fisico, benessere emotivo, crescita e sviluppo durante l’infanzia sono limitate.

 

Studi che confrontano i sintomi dello stress post-traumatico nei genitori e nei bambini confinati in situazioni pandemiche con quelli delle famiglie che vivono nella normale routine indicano che i livelli di stress sono quattro volte più alti per i bambini che sono stati in quarantena.7

Durante le pandemie come quella attuale, una misura comune è la sospensione delle attività scolastiche in presenza per aiutare a controllare la diffusione del virus. Le modalità e i tempi possibili per svolgere tali attività sono ampiamente discussi in ambito scientifico e il loro impatto si ripercuote in modi diversi sulle famiglie.

 

È stata discussa l’efficacia della chiusura delle scuole come misura per combattere la diffusione di epidemie come COVID-19.30 Viner et al. ha esaminato 16 studi (dieci studi sull’epidemia di SARS nel 2003, uno su altre epidemie di coronavirus e cinque sul COVID-19) e ha trovato scarsi dati relativi all’efficacia della chiusura delle scuole per controllare il COVID-19. Sebbene alcuni studi indichino l’efficacia della chiusura delle scuole come parte di un pacchetto generale di misure di isolamento sociale, alcuni studi che utilizzano modelli indicano risultati divergenti, mentre non è stata trovata un’analisi isolata della chiusura delle scuole. Inoltre, la chiusura delle scuole in caso di pandemia virale sembrava avere risultati migliori quando la trasmissione era maggiore nei bambini rispetto agli adulti, a differenza di COVID-19.

 

Uno studio di modellizzazione di Bayham et al. includevano informazioni provenienti da 3,1 milioni di americani e stimavano l’impatto della chiusura delle scuole sugli operatori sanitari coinvolti nella cura dei bambini di età compresa tra 3 e 13 anni.31 Hanno concluso che, sebbene possa esserci una diminuzione della mortalità da COVID-19 dovuta Oltre a una riduzione dei casi a seguito della chiusura delle scuole, la perdita di accesso dei bambini agli operatori sanitari scolastici può comportare un aumento della mortalità, ovvero il beneficio netto della chiusura potrebbe essere inferiore. Non è stato possibile raggiungere una conclusione definitiva perché non era noto con certezza il danno reale alla forza lavoro sanitaria e alle possibili interazioni sociali per affrontare questo problema (reti di assistenza locali e famiglia, ad esempio).

 

Kim et al., in uno studio del 2020 basato su un modello matematico che ha valutato le popolazioni in due gruppi, uno di età pari o inferiore a 19 anni e un altro di età superiore a 19 anni, utilizzando un modello di suscettibilità-esposizione-infezione-recupero per analizzare la chiusura delle scuole in Corea, hanno concluso che questo approccio era essenziale per mitigare l’epidemia di COVID-19.32 Hanno aggiunto che il mantenimento della sospensione delle lezioni avrebbe salvato 255 bambini nella popolazione coreana, tenendo conto di un aumento di 30 volte del tasso di infezione tra gli studenti che tornavano a scuola.

 

Nelle famiglie con condizioni socioeconomiche più favorevoli, i bambini e coloro che si prendono cura di loro devono adattarsi a un modello di apprendimento a distanza. Ciò può generare una maggiore richiesta da parte dei genitori di fornire indicazioni ai propri figli sull’uso eccessivo di dispositivi elettronici (tempo davanti allo schermo). È anche importante notare che, in molti casi, la chiusura delle scuole nei paesi meno sviluppati provoca la chiusura totale delle attività di apprendimento, poiché la realtà socioeconomica di gran parte della popolazione impedisce l’accesso a progetti di istruzione a distanza tramite Internet.2

 

In questi paesi, i bambini hanno accesso a una serie di attività ludiche, valutative, extrascolastiche e di socializzazione a scuola, e la chiusura delle scuole comporta quindi una perdita sostanziale nei processi di insegnamento/apprendimento e socializzazione. Inoltre, nelle scuole – soprattutto nelle istituzioni pubbliche – vengono attuate una serie di politiche pubbliche, come programmi alimentari equilibrati e gratuiti, linee guida sull’igiene personale, progetti sportivi, incentivi alla cittadinanza e altro.

 

In un contesto in cui i bambini trascorrono l’intera giornata a casa33, aumentano i periodi di solitudine e i momenti dedicati alla cura di sé del bambino. Situazioni come queste sono fragili, in particolare per i bambini sotto i 13 anni che si prendono cura dei fratelli più piccoli senza l’assistenza degli adulti, e possono causare un aumento del rischio di incidenti domestici, gravi conseguenze comportamentali e disturbi dello sviluppo, come mutismo selettivo, ritardo del linguaggio, deficit di interazione sociale e altri. Altre possibili conseguenze della chiusura delle scuole sono la possibilità che gli abusi sui minori non vengano denunciati e che più lungo è il periodo di chiusura delle scuole maggiore è la possibilità che il bambino non ritorni mai a scuola.

Esistono anche rischi nutrizionali e altri impatti sulla crescita e sullo sviluppo dei bambini. La letteratura dimostra che la mancanza di beni di prima necessità come cibo, acqua e vestiti provoca frustrazione ed è stata costantemente associata all’ansia, mesi dopo la quarantena nelle precedenti epidemie.

 

I fattori causali dei contesti sociali già legati a errori alimentari, malnutrizione infantile o obesità peggiorano a causa del ridotto sostegno pubblico ai più vulnerabili (chiusura o funzionamento limitato di scuole che forniscono cibo, ONG e ristoranti popolari) con conseguenti difficoltà con un’alimentazione sana.

 

La pandemia, limitando il mantenimento delle attività all’aperto e i programmi di dimagrimento, incoraggia la sedentarietà dovuta al distanziamento sociale e al divieto di frequentare palestre, parchi e aree ricreative, oltre all’aumento del consumo di cibo in scatola (ad alto contenuto di sodio) e gli alimenti industrializzati (con una durata di conservazione più lunga) contenenti meno nutrienti essenziali per il cervello in via di sviluppo, con un conseguente impatto negativo sulla crescita di bambini e adolescenti.

 

È quindi importante prevenire la malnutrizione e l’obesità infantile tradizionalmente associate a una maggiore incidenza di infezioni respiratorie e a una risposta immunitaria precaria. Inoltre, è evidente che questi pazienti tendono a peggiorare a causa di questi fattori, e ciò può continuare per molti mesi dopo la fine della pandemia, a causa della crescente crisi economica e dell’accentuata vulnerabilità sociale.

 

A sua volta, un campione di 1.319 adulti americani – tra cui 284 padri – ha suggerito che il 68% dei padri si sente più vicino o molto più vicino ai propri figli dopo la pandemia.

 

Questo maggiore coinvolgimento con i padri può avere molti benefici per i bambini, tra cui il rafforzamento dello sviluppo cognitivo ed emotivo e l’aumento delle possibilità di successo accademico e professionale e di soddisfazione nella vita.

 

Stress tossico infantile in case precedentemente non strutturate

L’esperienza pandemica del COVID-19 aggrava i tassi di abuso di sostanze, violenza domestica e problemi di salute mentale non trattati e preesistenti.2 Molti operatori sanitari hanno manifestato sintomi di stress post-traumatico, confusione, ansia e rabbia. Ciò porta i caregiver ad avere una maggiore predisposizione ai problemi di salute mentale, aggravati dalla ridotta disponibilità di cure elettive, mentre i consumatori di sostanze illecite devono affrontare maggiori livelli di stress e le famiglie con una storia di violenza domestica non beneficiano della supervisione dei servizi di tutela.

 

Questioni come queste diventano ancora più rilevanti quando si analizzano bambini precedentemente esposti ad ambienti domestici vulnerabili e che, a causa dell’isolamento sociale, sono confinati a tempo pieno.37, 38 A ciò si aggiunge l’incapacità del bambino di accedere a reti di supporto esterne, come la scuola, il tutoraggio servizi, ambienti accoglienti e attività ludiche.

È quindi evidente che l’isolamento sociale dovrebbe essere valutato come un fattore che contribuisce alla creazione di ambienti inadeguati alla salute mentale dei bambini. È inoltre necessario comprendere che, in molte case, l’isolamento sociale amplifica le esperienze dannose che il bambino affronta da molto tempo, senza possibilità di minimizzare l’aggressività psicologica e il conseguente stress tossico. Esiste quindi un urgente bisogno di sostegno psicosociale, soprattutto per le famiglie che già prima della pandemia presentavano fattori di rischio per un sano sviluppo infantile.

 

Strategie per prevenire problemi di salute e promuovere la crescita e lo sviluppo dei bambini

 

In tutto il mondo, milioni di bambini vivono con gli ACE e molti adulti vivono con la loro eredità. I risultati scientifici suggeriscono che una riduzione del 10% nella prevalenza dell’ACE potrebbe equivalere a un risparmio annuo di tre milioni di anni di vita corretti per la disabilità (DALY) o 105 miliardi di dollari. I programmi per prevenire le ACE e moderarne gli effetti sono estremamente importanti, in linea con le priorità degli SDG. Riequilibrare le spese per garantire un’infanzia sicura e nutrita è vantaggioso dal punto di vista economico e allevierebbe la pressione sui sistemi sanitari.

 

Le iniziative che hanno un grande impatto sulla salute generale e mentale dei bambini e degli adolescenti includono: educazione sanitaria pubblica e strategie di sostegno familiare; formazione dei genitori nell’organizzazione del gioco, attività fisica, alimentazione equilibrata, tempi e contenuti adeguati allo schermo, tecniche di consapevolezza, momenti di condivisione dell’angoscia, momenti di ascolto per i bambini, trasmissione del senso di sicurezza e resilienza, affetto e reciprocità nelle relazioni tra genitori e bambini; apprendimento scolastico soddisfacente; e trattamento specializzato per i bambini che soffrono di stress tossico e delle sue conseguenze.

 

Questa revisione sistematica presenta diverse limitazioni. Innanzitutto, a causa dell’immediatezza imposta dalla pandemia di COVID-19, questo studio è stato condotto in pochi mesi. In secondo luogo, la revisione ha rivelato una scarsità di pubblicazioni che affrontano il tema dello sviluppo e della salute infantile in contesti epidemici, il che riflette la continua inadeguata attenzione allo sviluppo infantile e ai suoi determinanti.

 

 

Conclusioni

La pandemia di COVID-19 ha prodotto tassi elevati di morbilità e mortalità all’interno della popolazione globale,39 nonché fattori di rischio per una crescita e uno sviluppo sani tra i bambini. L’aumento dello stress genitoriale, la sospensione delle attività in classe, le misure di isolamento sociale, i rischi nutrizionali, l’esposizione dei bambini a stress tossico, soprattutto in case precedentemente non strutturate, e la mancanza di attività fisiche sono alcuni dei fattori riscontrati in letteratura.

 

Di fronte a questa pandemia, la creazione di attività volte a promuovere la salute e lo sviluppo sano e a prevenire lo stress tossico diventa una priorità al fine di migliorare la salute individuale dei bambini e degli adolescenti e delle loro famiglie, la salute della comunità e la salute intellettuale e lavorativa. capacità di questi individui nel lungo termine, con risultati economici e sociali positivi per ciascuna nazione, al fine di garantire il raggiungimento degli SDG.

 

 

 

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The potential impact of the COVID-19 pandemic on child